Die Geschichte hinter… I love

Drei Buchstaben in der Schriftart „American Typewriter“ und ein rotes Herzsymbol, das ist alles was es braucht für den Designklassiker I ♥ NY

Das I Love Design ziert heute in zahlreichen Variationen zahllose T-Shirts, Tassen und Schlüsselanhänger und hat sich seit seiner Schöpfung in den 1970er Jahren zu einer Pop-Ikone und Mem entwickelt.

Doch woher stammt das Design eigentlich und wer oder was steckt dahinter?

Den Anstoß gab eine Kampagne der Stadt New York, die in den 1970ern mit Bergen von Schulden und Kriminalität zu kämpfen hatte. Um den Einwohnern Mut zu machen und ihre Moral zu stärken, wurde deshalb eine Werbeagentur und der Designer Milton Glaser mit der Ausarbeitung eines Werbekonzepts beauftragt.
Glaser nahm sich der Gestaltung des Logos an und fand Inspiration bei einer Kampagne eines Radiosenders aus dem kanadischen Montréal, der mit dem Slogan „Montréal – The city with a heart“ auf sich und seine Heimatstadt aufmerksam machte. Daraus bastelte Glaser sich den prägnanten Schriftzug „I ♥ NY“ und landete damit einen Volltreffer.
Weil er dachte, dass die Kampagne nur einige Monate laufen würde, ließ er sich seine Arbeit übrigens nicht bezahlen.

Worin liegt nun aber die Meisterleistung von Glaser? Es ist die Einfachheit des Schriftzugs und die Übersetzung von „heart“ (oder „love“) in ein „♥“ , wodurch er einen universell verständlichen und einprägsamen Code erschuf. Es wundert deshalb nicht, dass sich die Skizzen und ersten Entwürfe des Schriftzugs heute im Museum of Modern Art in New York wiederfinden.

Nach den Anschlägen vom 11. September 2001 griff Milton sein Logo nochmal auf und änderte den Schriftzug in „I ♥ NY More Than Ever“. Als Reverenz an die zerstörten Twin Towers des World Trade Centers fügte er dem Herz einen schwarzen Fleck hinzu. Vor allem Besucher der Stadt kauften und trugen die T-Shirts, um den New Yorkern Mut zu machen und ihre Anteilnahme öffentlich zu zeigen.

Heute ist das Motiv ein Design-Klassiker und vielleicht angesagter denn je. Die Einfachheit des Schriftzugs erlaubt es jedem, das „NY“ durch die eigene Herzensangelegenheit zu ersetzen. Die vielen Variationen des Motivs auf dem Spreadshirt-Marktplatz sprechen da Bände: „I ♥ My Girl“, „I ♥ Music“, „I ♥ Currywurst“, für jeden ist etwas dabei. Und wer doch nichts findet, hat sich sein eigenes Shirt im Nu selbst gestaltet, zum Beispiel in unserem T-Shirt-Designer.